Hestens Bærekraft og Naturlige Balanse

I hesteverdenen finnes det mange etablerte sannheter som gjentas fra generasjon til generasjon. To av de vanligste er at «hesten må gå med lavt hode for å bruke overlinjen», og at «alt må ris bakfra og frem». Hvis vi ser på hestens faktiske anatomi, instinkter og biomekanikk, ser vi at disse tradisjonelle prinsippene ofte fører til kompensatorisk bevegelsesmønster, mekaniske låsninger, framtunghet og redusert velferd.

Jeg skal under her forklare logikken bak hvorfor vi må tenke nytt, og hvorfor hestens evne til å bære oss er helt avhengig av en løftet brystkasse og en fri front.

Først og fremst må jeg bare klargjøre hvilken del av ryggen vi faktisk sitter på og ergo trenger å trene, det er ikke lenderyggen som må opp å bære oss som ryttere, det er brystryggen. 

1. Hesten i frihet: Byttedyret som trenger å se

Hesten er fra naturens side et byttedyr, utviklet for å scanne horisonten etter farer. For å gjøre dette, plasserer hesten hodet slik at den kan se og da oftest med øynene i vater. Halsen fungerer som en essensiell balansestang – akkurat som armene på en linedanser. For bedre balanse på linen så forlenges armene med en balansestang til og med. Forkortes avstanden i hestens balansestang = halsen, eller fikseres halsen, vil det gå utover bevegelsen i resten av kroppen til hesten.

Når en hest løper fritt, holder den hodet der den har best synsfelt og optimal balanse med tanke på situasjonen den er i. Hesten bærer sin egen kropp lett og rimelig stille i toppen, beina er de som under kroppen flekser og tar i mot underlaget den løper på. Skal hesten tåle belastningen av å bære et menneske, må den være god til å bære seg selv slik den faktisk er skapt – der den kan se, puste fritt og bruke balansestangen sin.

2. Myten om at lavt hode automatisk løfter ryggen

Det er en utbredt misforståelse i tradisjonell trening at hvis man bare plasserer, trekker eller spenner hestens hode ned, så vil ryggen automatisk komme opp. Det er absolutt ingen automatikk i dette. Hvis hesten allerede henger ned i brystet eller tvinges fast med avkortet hals - helt uavhengig av metode, kollapser slynga som holder brystkassen oppe mellom skuldrene.

Hestens brystrygg blir hengende nede mellom skulderbladene og vekten havner på framparten. Å tvinge en hest sitt hode inn i en form som passer med bildet vi mennesker har i hodet gjør hesten som regel blind og låser bevegelsesutslaget i bogpartiet med mer. 

Rett hodehøyde er individuelt for hver hest, og hesten bør trenes i den hodehøyden som gir den best mulig balanse i kassa. Jeg anbefaler å slippe hodet og fokusere på balanse.

3. Brystslynga og tønna

Hesten har ikke krageben slik som oss mennesker. Brystkassen eller tønna på hesten henger mellom skulderbladene i et kraftig system av muskler og sener =  brystslynga (the thoracic sling). Hesten kan altså droppe tønna både ned og ut eller flytte den opp og tilbake.

Det er direkte mekanisk sammenheng mellom setebein ned og tønna opp og tilbake. (som vi har testet på døde hester sammen under disseksjons clincs med Ivana Ruddock. 

For at hesten skal bære oss sunt, må brystkassen kunne løftes opp og tilbake mellom skuldrene. Tønna skal føles ut som den skrår oppover i front, ikke nedover. Hvis brystkassen henger, blir frambena som to bremsende påler som blir banket ned i bakken for hvert skritt, frambeina må også stå lenger i bakken. Ofte ser vi frambein som fortsatt bærer vekt etter at tyngdepunktet på hesten har passert. Dette lager følgefeil i bevegelsesutslaget, musklene til hesten, sener i beina og hovbalansen. 

4. Hvorfor «ri bakfra og frem» kan gjøre vondt verre

En av de største klisjene i ridningen er at man alltid skal løse problemer ved å ri hesten mer fram, mer bakfra eller "gi gass". Men hvis brystkassen henger og fronten er låst eller sitter fast av tøylepress, så er veien stengt. Selv om hesten skyter fart så skyver den bare med bakbeina, setebeina kommer opp og brystkassen henger fortsatt ned. 

Resultatet er en hest som blir enda mer framtung, stiv og låst, men den kan få kompensatoriske bevegelser noen synes er veldig fine da 🤷‍♀️
Vi må lære hesten å løfte kassa før vi gir gass på bakbeina. En må krype før en kan gå og gå før en kan løpe - sånn er det bare.

5. Balanse først – en logisk rekkefølge

For å hjelpe hesten til å bære oss på en sunn måte, må vi snu om på den tradisjonelle rekkefølgen. Vi må fikse fundamentet foran og sørge for at veien er åpen, før vi ber om mer kraft bakfra. Regelen er enkel: Balanse må komme først. (Balance prior to neck extension, som de gamle klassikerne sier).

1

Frigjør fronten

Gi hesten frihet i hode og hals. Avstanden mellom mulen og brystbeinet må holdes på sitt lengste, alltid. Hånda skal aldri "tenke bakover" og gjør den det må du heller bruke en annen hjelper. Hesten må ha balanse og kunne se hvor den går.

2

Løft brystkassen

Unge hester gjør dette stort sett selv, de må som oftest overtales til å slippe kassa ned - så det å lære hester å løfte kassa gjelder nesten bare for omskolering.

Lær hesten å aktivere brystslyngen og løfte kassa opp og tilbake, inn mellom frambeina (fram/bak-balanse). Dette gjøres best først i holdt på bakken, så under leiing og longering for så å gjøre det fra ryggen og så med mer fart.

3

Aktiver motoren bak

Når balansen er fin er brystkassa oppe over tid og da kan vi be hesten om å gå mer fram som i prinsippet da skal bety at den trår lenger innunder tyngdepunktet med bakbeina (frambeina må altså først ha plass til å komme fram)

Da kan energien faktisk transformeres til sunn bæring gjennom en hel topplinje.

Kritiske punkter å huske på i treningen:

• Kvalitet før kvantitet: Ri ikke fortere og tren ikke mer enn hesten har balanse og motivasjon til! Det er ikke vits i å sette fart på ting man ikke får til når det går sakte.
• Ingen "nikkedukke": Hesten skal ikke være nikke i hvert steg eller gå eller løpe framover uten å kunne se hvor. Ettergift er belønningen du får til slutt når balansen og framdriften er på plass. (merk deg at mange hester nikker med hodet under ridning, det er det vi ser på som halthet når vi mønstrer dem 🤔)
• Balansetrening er styrketrening: Å trene på løftekraft i tønna er ren styrketrening. Når halsen er som et trekkspill, hodet eller frambeina kjempetunge, er det bærekraft som mangler. Får du trekkspillhals eller tungt hode som resultat av trening bør du ta pause!
• Ubalanse skaper stress: Fysisk ubalanse er direkte koblet med mental ubalanse = stress hos hesten. Trening handler om å bygge opp, både fysisk og mentalt, ikke bryte ned.

Her kan du finne gratis ressurser om blant annet balanse og bæring.